La decisión quedó formalizada mediante el Decreto 982/2026, firmado por el presidente Javier Milei y publicado en el Boletín Oficial. La medida deroga el Decreto 1560/73, que había establecido la distribución en partes iguales de las regalías generadas por el aprovechamiento hidroeléctrico del río Atuel.
A partir de la nueva disposición, las regalías correspondientes al Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles serán asignadas en su totalidad a Mendoza, debido a que la fuente hidroeléctrica se encuentra íntegramente dentro del territorio provincial.
El gobernador Alfredo Cornejo destacó la decisión y sostuvo que representa el reconocimiento de los derechos de Mendoza sobre esos recursos. Según planteó, el nuevo esquema permitirá contar con mayores recursos para inversión, infraestructura y desarrollo provincial.
El cambio se fundamenta en las disposiciones de la Ley 15.336. Su artículo 43 establece que las provincias en cuyo territorio se encuentran las fuentes hidroeléctricas tienen derecho a percibir un porcentaje de los recursos correspondientes a la energía vendida a tarifa en bloque. La normativa también contempla un reparto equitativo cuando las fuentes se encuentran en ríos limítrofes o que atraviesan más de una provincia.
La norma que ahora fue derogada había sido dictada a partir de un pedido de La Pampa y establecía que las regalías producidas por el complejo El Nihuil debían distribuirse por partes iguales entre ambas provincias. Posteriormente, una modificación de la Ley 15.336 elevó del 5% al 12% el porcentaje correspondiente a las provincias sobre el valor de la energía comercializada, aunque mantuvo el criterio de distribución equitativa para los casos previstos por la legislación.
Mendoza reclamó durante años la eliminación del decreto de 1973 para acceder al total de las regalías. El planteo fue analizado por la Procuración del Tesoro, que concluyó que el tramo del río Atuel utilizado para el aprovechamiento hidroeléctrico se encuentra completamente dentro de territorio mendocino.
Con esa interpretación como fundamento, el Gobierno nacional resolvió modificar el esquema que permanecía vigente desde hacía más de 50 años. De esta manera, Mendoza quedará como única beneficiaria de las regalías hidroeléctricas generadas por Los Nihuiles.
