La salida de Ronaldo del conjunto nacional se precipitó tras una conferencia de prensa en la que Jesus afirmó que no cedería ante la presión de su jugador más representativo. El DT decidió dejarlo en el banquillo para el partido anterior contra Noruega en Oslo, durante el cual CR7 se dedicó a calentar durante media hora sin poder ingresar al campo. Según el periodista Edu Aguirre, cercano al futbolista, esta situación fue considerada como un “ninguneo”, y afirmó que el técnico se disculpó en privado con el delantero, aunque no lo hizo ante los medios.
Jesus, por su parte, dejó clara su postura: “Soy el entrenador, le dije al jugador que no iba a jugar. ‘Te pondré en el banquillo. Si te necesito durante 30 minutos, jugarás; si no, no’. Ningún jugador me hará cambiar de opinión. Ni él, ni nadie en el fútbol. Ni ningún presidente. Jamás, absolutamente nadie”, expresó el técnico.
La reacción de Ronaldo se produjo horas después, mediante un mensaje en sus redes sociales desde Copenhague: “Después de la rueda de prensa del entrenador de la Selección Nacional, y tras una conversación con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, decidí abandonar el campo de entrenamiento de la selección. A su debido tiempo contaré la verdad a todos los portugueses sobre las razones que me motivaron a dejar la selección, a la que siempre me dediqué. Ahora es momento de desear buena suerte a Portugal y a todos mis compañeros de equipo, sin excepción”.
Según trascendió, cerca de la medianoche hubo un último intento por persuadirlo de quedarse. Jorge Jesus y el presidente de la Federación, Pedro Proença, se dirigieron al aeropuerto para dialogar con el jugador, que estaba listo para volar junto al resto del plantel convocado. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, Ronaldo optó por marcharse, dejándolos atrás.
Desde ese momento, comenzó su viaje a Madrid, donde se desconectó y realizó entrenamientos con su círculo cercano, antes de dirigirse a Arabia Saudita. Su regreso anticipado tiene un objetivo inmediato: el próximo 9 de octubre, el Al-Nassr enfrentará al Al-Diriyah en la Saudi Pro League, partido que marca el inicio de un octubre cargado de compromisos, incluyendo encuentros en la AFC Champions League Elite.
Bruno Fernandes, capitán efectivo del equipo nacional, se encargó de abordar la situación públicamente desde dentro. En una conferencia de prensa previa al encuentro ante Noruega, indicó que conversó con Ronaldo recientemente y enfatizó: “Lo que le dije es lo que repito aquí: lo más importante es que, pase lo que pase, Cristiano Ronaldo nunca dejará de ser el mayor símbolo de nuestra selección, de nuestro fútbol y del país”, indicó.
Además, hizo un llamado a la unidad del plantel y a evitar dramatizar la crisis: “Lo más importante es que dejemos de crear divisiones; en la selección nacional no hay divisiones. Es una sola y seguirá siéndolo, a pesar de cualquier ruido que pueda venir de fuera. Toda organización debe resolver sus problemas a puerta cerrada”, añadió. También destacó que Ronaldo merece el respeto de todos, independientemente de las preferencias personales.
Más allá del conflicto, la ruptura no parece ser definitiva. Según el periodista portugués Miguel Pereira, ya se están “tendiendo puentes” entre los círculos de Ronaldo, Jesus y la Federación Portuguesa de Fútbol para reconciliar posturas. Se sugiere que el seleccionador ha aceptado participar en una reunión promovida por la FPF con ese objetivo.
El horizonte se perfila hacia el 2027, con la intención de que Ronaldo regrese para un último partido con la camiseta de su selección, mientras persigue un hito que lo obsesiona: alcanzar los 1.000 goles en competencias oficiales. Actualmente, el atacante cuenta con 979 goles en su carrera —833 con clubes y 146 con la selección— y se encuentra a solo 21 tantos de lograrlo. Antes de la controversia, el propio CR7 había manifestado: “Uno de mis objetivos es lograr ambas cosas: llegar a los 1.000 goles y que la selección gane esta Nations League”, enfatizando que alcanzar esa cifra vistiendo la camiseta portuguesa sería “la guinda del pastel”. Parte de este plan incluye lograr ese récord con el equipo que le dio triunfos en la Eurocopa 2016 y en las Naciones League de 2019 y 2025.
Mientras tanto, Portugal proseguirá su camino sin él. El equipo que dirige Jesus se enfrentará a Noruega el domingo en el Estadio do Dragão de Oporto, teniendo un puntaje perfecto tras las tres primeras fechas. Después del encuentro, el entrenador anticipó que abordará la situación de Ronaldo, “sin eludir la pregunta”. Sus declaraciones, o lo que opte por omitir, podrían ofrecer pistas sobre la posibilidad de un regreso del jugador.
